Om boken: år / Från en kort biografi om Mikhail. Lifshitz (Dm. Gutov). ”Början av det som vanligtvis kallas Thawan markerades av publiceringen i Novy Mir av Lifshitz artikel ”The Diary of Marietta Shaginyan” (1954. nr 2), en broschyr där han gav en porträtt av den stalinistiska intelligentsian med dess lediga prat, med en slående kombination av episk förtjusning med likgiltighet och likgiltighet för saken. Porträttet var lysande, även om motivet i sig inte var särskilt vackert. Lifshitz citerade en gång Goethes ord om Lessing, som sa att författarna från Lessings tid levde som insekter i bärnsten».